O Hormônio Concentrador de Melanina como um Peptídeo Integrativo Promovendo Comportamentos Motivados

Resumo

O hormônio concentrador de melanina [MCH] é um importante peptídeo implicado no controle de comportamentos motivados. Historicamente, contudo, este peptídeo se tornou inicialmente conhecido por sua participação no controle da pigmentação da pele, de onde seu nome deriva. Além deste papel na periferia, o MCH está fortemente implicado nos comportamentos motivados, tais como alimentar, sexual e, mais recentemente, maternal. Sugere-se que o MCH atua como um peptídeo integrativo, convergindo informação sensorial e contribuindo para uma estimulação generalizada do organismo. Nesta revisão, discutiremos os vários aspectos de homeostase energética as quais o MCH está associado, focando nas aferências que chegam ao sistema peptidérgico do MCH com informações a respeito do estado homeostático do organismo e as informações sensoriais exógenas que promovem este sistema, bem como as eferências que permitem ao MCH atuar em um amplo espectro de controles homeostáticos e comportamentais, ressaltando os aspectos morfológicos e hodológicos conhecidos que subjazem estas ações integrativas. Além do bem-descrito papel do MCH no comportamento alimentar, um ótimo exemplo de integração mediada pelo hipotálamo, examinaremos também aquelas funções nas quais a participação do MCH ainda não foi extensivamente caracterizada, incluindo comportamentos sexual, maternal e defensivo. Também avaliamos o dados disponíveis em relação a distribuição do MCH e suas funções no contexto dos animais em seu ambiente natural. Finalmente, brevemente comentamos as evidências que apontam para o MCH atuando como coordenador entre diferentes modalidades de comportamentos motivados, ressaltando as questões em aberto disponíveis para investigação mais críticas e que podem nos fornecer uma importante compreensão da integração homeostática hipotalâmica. (AU)