Estudo funcional de genes candidatos envolvidos na preferência alimentar em Calliphoridae (Diptera) usando a espécie modelo Drosophila melanogaster

Resumo

Cochliomyia hominivorax é um parasita de importância econômica e veterinária. As perdas causadas por esta espécie afetam principalmente fazendas de criação de gado e animais domésticos. Esta praga foi erradicada nos EUA com a liberação de moscas adultas estéreis. Apesar deste esforço, essa espécie ainda ocorre em partes da América Central e de toda a América do Sul. No Brasil, os inseticidas organofosforados são amplamente utilizados para prevenir e tratar essas infestações, resultando na seleção de indivíduos resistentes.Uma maneira de melhorar o manejo de pragas é entender o comportamento parasita de Co. hominivorax. Nosso grupo de pesquisa iniciou estudos para compreender a base genética do parasitismo obrigatório em califorídeos com dados de expressão gênica dentro de um contexto filogenético. As espécies de Calliphoridae têm hábitos alimentares contrastantes, o que facilita a busca de diferenças extremas dentro de espécies muito próximas. Recentemente, usamos dados de RNA-seq para buscar genes diferencialmente expressos entre os diferentes hábitos alimentares e, sequências codificantes que possivelmente estejam evoluindo rapidamente na espécie parasita, Co. hominivorax.Esta abordagem nos forneceu um conjunto de genes candidatos que potencialmente estão envolvidos na preferência alimentar. Assim, o principal objetivo deste projeto é compreender o envolvimento de três genes candidatos (Mvl, Ir87a e CG7142) no hábito alimentar. Para atingir esse objetivo, usaremos o sistema CRISPR-Cas9 para inserir os genes Co. hominivorax em Drosophila melanogaster e testar os mutantes em diferentes ensaios comportamentais. Esperamos que os resultados obtidos durante este projeto ajudem a elucidar os genes envolvidos no parasitismo obrigatório em califorídeos.