Caracterização química do azeite de oliva extravirgem produzido no Brasil

Resumo

O azeite de oliva extravirgem é obtido dos frutos da oliveira (Olea europaea L.) somente por meios mecânicos e, assim, os compostos minoritários originalmente presentes nos frutos são parcialmente transferidos e permanecem retidos no azeite. Todo o azeite de oliva extravirgem comercializado no Brasil é importado da Argentina e de países da Europa. Atualmente, existem algumas tentativas de cultivo de azeitonas e produção de azeite de oliva extravirgem nacional, em estados como Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Minas Gerais, sendo que sua composição química ainda foi pouco estudada, não havendo estudos a este respeito na literatura consultada. Com base nisso, o objetivo deste projeto é a caracterização química do azeite de oliva extravirgem extraído a partir de azeitonas de diferentes cultivares e produzidas em diferentes estados do Brasil, através da análise de triacilgliceróis, ácidos graxos, compostos fenólicos, tocoferóis e fitosteróis. As amostras estudadas serão processadas nos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Minas Gerais, durante duas colheitas sucessivas (2012-2013). Para a realização das análises, serão empregadas diferentes técnicas de separação e detecção, como a cromatografia em fase gasosa, a cromatografia líquida de alta eficiência e, principalmente, a espectrometria de massas, como ferramenta para identificação mais segura dos analitos. Os métodos analíticos serão devidamente validados para a obtenção de resultados confiáveis. A realização deste trabalho irá colaborar para a avaliação da qualidade do azeite de oliva extravirgem produzido no Brasil, quando comparado aos produtos importados, bem como permitirá determinar de que forma a localização geográfica, características climáticas e outros fatores podem interferir na composição química dos azeites nacionais. (AU)