Desenvolvimento de produto visando alta biodisponibilidade de carotenoides a partir de frutas nativas do Brasil

Resumo

O Brasil é o país detentor da maior biodiversidade do planeta, sétima economia mundial e grande produtor de alimentos. Entretanto, possui um sistema alimentar basicamente agrário pouco industrializado e que pouco conhece e cultiva os vegetais originários de seus biomas. O desenvolvimento sustentável, principalmente a conservação da biodiversidade, passa necessariamente pelo conhecimento cientifico e tecnológico das espécies nacionais. As frutas são cada vez mais conhecidas por serem ricas fontes de nutrientes e compostos bioativos capazes de prevenir doenças. Frutas tropicais, em especial as nativas brasileiras, podem conter quantidades consideráveis de carotenoides que possuem ação antioxidante, anti-inflamatória, provitamina A e anticâncer, como ²-caroteno e licopeno. Muitas pesquisas estão estabelecendo e explicando as relações entre a alimentação e a manutenção da saúde com a promoção da qualidade de vida. Porém, o aproveitamento destes conhecimentos no desenvolvimento de novos produtos que atendam às necessidades da vida moderna e ao mesmo tempo promovam a saúde é ainda incipiente. Na pesquisa e desenvolvimento, tradicionalmente, foca-se no aumento da eficiência dos processos, redução dos custos, aproveitamento de matérias-primas e resíduos e, eventualmente, na melhoria da qualidade nutricional e sensorial. Recentemente alguns grupos de pesquisadores estão propondo novos modelos focados em resultados, em especial na preservação das propriedades naturais das matérias primas. Somente com abordagens multidisciplinares serão possíveis inovações nos sistemas alimentares capazes de superar os desafios do cotidiano, otimizar o aproveitamento de alimentos, conhecer e preservar a biodiversidade e, acima de tudo, contribuir com o bem-estar das populações. O presente projeto busca conhecer melhor algumas das frutas nativas do Brasil e aplicar as informações obtidas no desenvolvimento de novos produtos. Dentre as características estudadas estão: o perfil e a biodisponibilidade dos carotenoides, a ação antioxidante e a ação anti-inflamatória. Serão aplicadas estratégias na obtenção produtos com as frutas estudadas de maneira que suas propriedades de prevenção de doenças sejam preservadas ou aumentadas. (AU)