Mapeamento isotópico da dieta no Brasil - dos núcleos mais isolados aos grandes centros urbanos

Resumo

Em meados do ano de 2002 iniciamos um estudo sobre padrões alimentares de populações brasileiras utilizando-se a composição isotópica do carbono e do nitrogênio em amostras de unha humana oriundas de várias populações. Com este trabalho observamos que a proporção de carbono oriunda de plantas do tipo fotossintético C4 (cana de açúcar, milho e pastagens) nas dietas de habitantes de cidades como Piracicaba, no interior do Estado de São Paulo, e em Santarém, no interior do Estado do Pará foi semelhante. Os resultados para o meio rural (pequenas comunidades rurais, distantes cerca de 50 a 80 km da cidade de Santarém), mostraram que os habitantes destas localidades tiveram padrões alimentares semelhantes entre si, mas totalmente distintos em relação à cidade de Santarém. Diante deste contexto, iniciamos um estudo mais detalhado (Projeto FAPESP No. 07/51342-8, encerrado em janeiro 2010) ao comparar as populações urbanas com populações rurais com distintos graus de isolamento vivendo no Estado de São Paulo e no Estado do Amazonas. De uma forma geral, os dados obtidos sugerem que há uma homogeneização na dieta urbana e uma diminuição nas diferenças entre indivíduos vivendo em aglomerados urbanos de diferentes tamanhos. No caso do Estado de São Paulo chegou-se ao extremo de não se encontrar mais diferenças isotópicas nas unhas de indivíduos vivendo em áreas isoladas do Estado. Apesar do isolamento, a fonte de alimento se torna uma só, os grandes supermercados do centro urbano de referência. Situação esta distinta da encontrada dentre moradores das regiões rurais da Amazônia, onde se nota ainda um vínculo mais forte entre os habitantes e a busca do próprio alimento. No entanto, mesmo nestas áreas se nota uma perda de identidade alimentar e a penetração de alimentos industrializados como frangos congelados produzidos na região Sul e Sudeste do país. Diante deste contexto, a proposta aqui é testar através da composição isotópica das unhas de habitantes de várias regiões do Brasil o que chamamos de "grau de isolamento", ou seja, o quanto o padrão alimentar de determinada população está vinculado a produção do próprio alimento ou aquisição de um alimento "importado" produzido em outra região. (AU)