Influência de parâmetros climáticos e ecofisiológicos na distribuição de serpentes do gênero Bothrops

Resumo

Dados climáticos globais mostram que a última década têm sido a mais quente dos últimos 200 anos e previsões para o início do próximo século sugerem ainda um aumento de aproximadamente 2 a 4°C na temperatura média do planeta. Tais mudanças de temperatura podem trazer implicações diretas e indiretas na fauna mundial, sobretudo em espécies ectotérmicas, que dependem de fontes externas de calor para termorregular. Assim, alterações na temperatura corpórea de répteis e anfíbios podem, por exemplo, afetar diversos processos fisiológicos, como metabolismo, digestão, perda de água por evaporação, entre outros. A partir daí, alguns pesquisadores vêm tentando encontrar uma relação entre a distribuição geográfica destes animais e as características bioclimáticas do ambiente onde vivem, partindo do pressuposto que temperatura, bem como umidade, são fatores importantes para a ocupação de diferentes hábitats. Deste modo, no presente trabalho, temos por objetivo procurar entender a distribuição e ocupação de hábitat por serpentes do gênero Bothrops (B. alternatus; B. jararaca; e B. moojeni) em função dos aspectos macro-climáticos das regiões onde as diferentes espécies são encontradas e verificar se estes padrões de distribuição podem estar associados a variações em parâmetros fisiológicos. Incluiremos ainda, como grupo externo ao de Bothrops, uma quarta espécie, a cascavel (Crotalus durissus terrificus). Para a realização deste estudo, extrairemos os dados bioclimáticos das áreas de ocorrência das serpentes através da base de dados WORLDCLIM, com a utilização do programa DIVA-GIS. A distribuição geográfica das serpentes será compilada a partir da literatura disponível. Em seguida, por meio dos modelos bioclimáticos apropriados, buscaremos distinguir possíveis fatores relevantes que possam estar associados a diferenças no padrão de distribuição das serpentes. Finalmente, em um segundo momento, avaliaremos os seguintes parâmetros fisiológicos das diferentes espécies estudadas: metabolismo energético, fisiologia termal e balanço hídrico, onde teremos então, para cada serpente, a taxa metabólica padrão (15; 25; e 35°C), temperatura corpórea preferida, a tolerância térmica mínima e máxima e a taxa de perda de água evaporativa.