Impacto das flavanonas cítricas e da limonina na qualidade do suco de laranja

Resumo

O Brasil é o maior produtor mundial de laranja, com mais de 789 mil ha plantados e produção de 16,30 milhões ton na safra 2013/2014. O Brasil também é o maior produtor e exportador mundial de suco de laranja. Na safra 2012/2013 foram produzidas 1,25 milhões ton de suco de laranja, dos quais 980 mil ton foram de FCOJ e 1,15 milhões ton de NFC (205 mil ton de FCOJ equivalente). As exportações brasileiras de suco de laranja corresponderam a 1,19 milhões ton, sendo 920 mil ton de FCOJ e 1,15 milhões ton de NFC (205 mil tonde FCOJ equivalente). O suco de laranja é a bebida mais consumida no mundo, com 35% de participação entre os sucos. O consumo diário de suco de laranja vem sendo associado à prevenção de doenças neurodegenerativas, alguns tipos de câncer e doenças cardiovasculares, entre outras, além da redução do risco de hipertensão arterial. Tais propriedades estão relacionadas à composição do suco de laranja, que é uma importante fonte de compostos bioativos com atividade antioxidante, como a vitamina C, os flavonoides e carotenoides. Os flavonoides constituem o mais importante grupo de compostos bioativos da laranja, dos quais destacam-se as flavanonas hesperidina e narirrutina. Outra característica determinante da qualidade do suco de laranja é a presença do gosto amargo, considerado fator negativo e depreciador da qualidade sensorial. A presença de substâncias limonoides, como a limonina, é responsável pelo desenvolvimento do gosto amargo em sucos de frutas cítricas mesmo quando presentes em quantidades traço. A influência da maturação do fruto, do uso de porta-enxerto e da configuração da extratora sobre o teor de limonina e de flavonóides do suco de laranja permitirá conhecer os fatores determinantes do desenvolvimento destes compostos no suco. Pouco se conhece sobre os fatores que influenciam a formação de limonina e flavonoides no suco de laranja, sobretudo no suco da laranja Pêra Rio, principal variedade cultivada no Brasil e responsável por grande parte da exportação brasileira de suco de laranja. O objetivo deste projeto é avaliar o impacto dos flavanonas hesperidina e narirrutina, e da limonina na qualidade do suco de laranja, utilizando a cromatografia líquida de alta eficiência. (AU)