Genes funcionais do ciclo biogeoquímico do metano em áreas de floresta e pastagem na Amazônia

Resumo

A Bacia Amazônica é recoberta pela maior floresta tropical existente, na qual aproximadamente 15% de sua cobertura original foi substituída por áreas destinadas a suprir a crescente demanda mundial por alimentos, em um processo que altera as propriedades físicas, químicas e biológicas originais do solo. A diversidade do solo é constituída principalmente por microrganismos dos domínios Archaea e Bacteria, necessários ao funcionamento dos ecossistemas terrestres pelo seu papel na ciclagem de nutrientes e nos ciclos biogeoquímicos. Contudo, esses respondem rapidamente ao processos de mudança de uso do solo, de forma a constituir uma importante ferramenta para a análise da qualidade do ambiente e propiciar parâmetros comparativos entre os mesmos. Nesse sentido, o uso antrópico do solo tem o potencial de alterar o fluxo de gases do solo pelo seu efeito na estrutura e funcionamento da microbiota, incluindo a associada ao ciclo biogeoquímico do metano (CH4), o segundo mais importante gás do efeito estufa. O intercâmbio de metano do solo com a atmosfera e, consequentemente, a sua quantidade na mesma, é regulado por microrganismos metanogênicos, arquéias produtoras de metano; e metanotróficos, bactérias consumidoras desse mesmo gás, de modo que os dois grupos diferenciam-se de acordo com suas características ecológicas e bioquímicas únicas. Dentro desse contexto, a técnica de PCR quantitativo em tempo-real (qPCR), que permite o cálculo da quantidade inicial de genes de interesse em amostras ambientais, pode ser utilizada para detectar e quantificar as comunidades de Archaea e Bacteria do solo, assim como especificamente seus representantes metanogênicos, pela análise do gene mcrA, e metanotróficos, pelos genes pmoA e mmoX, respectivamente. Portanto, objetivo do projeto de pesquisa é determinar o efeito do uso do solo sobre a abundância de comunidades de Archaea e Bacteria, com ênfase em genes funcionais associados ao ciclo biogeoquímico do metano, em áreas sob diferentes usos no estado do Pará, na Amazônia Oriental.