Estudo do papel dos mecanismos orexinérgicos do hipocampo dorsal no medo condicionado contextual

Resumo

A capacidade de detectar e prever eventos ameaçadores ou estressantes é essencial para a sobrevivência. O hipocampo dorsal (DH) tem sido alvo de estudos no campo da neurociência, sobretudo diante da evidente participação desta estrutura encefálica nos processos mnemônicos e no controle das emoções. O hipotálamo também está implicado na regulação desses processos e, o neuropeptídeo hipotalâmico orexina (hipocretina) parece estar envolvido no processamento dos estados de medo e ansiedade. Estudos recentes têm correlacionado o sistema orexinérgico com a neurobiologia das emoções, em especial, na modulação do medo aprendido. Entretanto, pouco se sabe a respeito do papel dos mecanismos orexinérgicos no DH durante a organização e expressão das respostas comportamentais associadas ao medo aprendido. Este trabalho tem por objetivo investigar o papel dos mecanismos orexinérgicos no DH durante a aquisição, consolidação e expressão das respostas defensivas associadas ao medo aprendido. Para isto, os camundongos receberão injeções do antagonista seletivo de receptor orexinérgico do tipo 1 (OX1R), SB 334867 (300 nM) no DH, antes da sessão de condicionamento ou antes da sessão teste do paradigma de medo condicionado contextual. A hipótese é que o bloqueio farmacológico dos OX1Rs promova uma diminuição das respostas de congelamento em ambas as sessões, demonstrando o papel modulatório dos sistema orexinérgico sobre a organização e expressão do medo aprendido.