Interaction of bacteria belonging to the genus Leptospira with human vitronectin

• Grant number: 11/07597-7
• Support Opportunities: Scholarships in Brazil - Scientific Initiation
• Start date: August 01, 2011
• End date: July 31, 2012
• Field of knowledge: Biological Sciences - Microbiology - Biology and Physiology of Microorganisms
• Principal Investigator: Angela Silva Barbosa
• Grantee: Lídia dos Santos Miragaia
• Host Institution: Instituto Butantan. São Paulo , SP, Brazil

Abstract

A leptospirose, zoonose causada por bactérias patogênicas do gênero Leptospira, representa um grave problema de saúde pública nos países tropicais subdesenvolvidos. Os roedores são o principal reservatório urbano da doença. As bactérias entram no hospedeiro por abrasões na pele ou por membranas mucosas e rapidamente se espalham pelo organismo atingindo vários órgãos. A eficiência na colonização apresentada por estes patógenos explica-se pela habilidade que possuem em escapar aos mecanismos de defesa inata do hospedeiro. As pesquisas realizadas por nosso grupo têm como principal objetivo identificar e caracterizar mecanismos de evasão imune apresentados por leptospiras patogênicas, com especial enfoque no escape à ação do sistema complemento. Neste projeto pretende-se avaliar a interação da vitronectina - uma glicoproteína presente na matriz extracelular e no plasma, importante para a migração celular, reparo tecidual e regulação da via terminal do sistema complemento - com leptospiras patogênicas, como um possível mecanismo de evasão imune. Pretende-se, também, identificar alvos potenciais de interação com vitronectina na bactéria. Dessa forma, algumas proteínas recombinantes de Leptospira, supostamente localizadas na membrana, foram selecionadas para este estudo. A caracterização funcional dessas proteínas, consideradas bons candidatos vacinais, e a descoberta de novos mecanismos utilizados por esse patógeno para sobreviver no hospedeiro podem auxiliar nossa compreensão no que diz respeito a aspectos relacionados à clínica e à prevenção da leptospirose.