Isótopos estáveis ambientais em zootecnia

Resumo

Rastreabilidade é a capacidade de encontrar a história, uso ou origem de um alimento. Garantir a autenticidade e a origem dos alimentos e produtos final (carne, leite, ovos) é de fundamental importância dentro do conceito de segurança de alimentos, qualidade e bem estar do animal, para que o consumidor possa conhecer e avaliar a cadeia produtiva dos alimentos consumidos, uma vez que a população demanda cada vez mais por informações confiáveis sobre as mercadorias que adquirem. Na área zootécnica, tomando a produção de carne como exemplo, aproximadamente 10% da produção mundial de carne para consumo humano é comercializada internacionalmente, e mesmo havendo programas de rastreabilidade nos sistemas de produção, estes são por meio de brincos, registros ou tatuagens nos animais e as informações não são repassadas ao consumidor. Hoje, alguns mercados já não admitem mais o acompanhamento do animal somente por registros e programas. A rastreabilidade do produto final como método de tranquilizar o consumidor e de proteger a produção de regiões e países é necessidade urgente por questões de segurança. As análises dos isótopos estáveis dos bioelementos - carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e enxofre - têm sido aplicadas a mais de 20 anos no controle da rastreabilidade de alimentos, por ser um método que não agride o ambiente e não radioativo. Estes bioelementos fazem parte da estrutura dos carboidratos, proteínas, lipídios, ácidos nucléicos e são responsáveis por mais de 90% de todos os tecidos vivos. Os primeiros produtos investigados foram frutas, sucos, mel, vinho e álcool e, para todos eles, métodos oficiais por meio da análise isotópica para detectar a adição de água ou açúcar existem desde 1978 nos Estados Unidos e 1995 na Europa. No Brasil, a aplicação desta técnica iniciou-se nas áreas de Geoquímica, Hidrologia e Agronomia em função da interação natural entre a rocha, solo e água, consequentemente as plantas. Existe a proposta pelo grupo da UNESP de estabelecer uma metodologia oficial por meio dos isótopos estáveis para detectar a adição de alimentos não permitidos nas dietas dos animais, como o caso das farinhas de origem animal, inicialmente, em produtos destinados ao mercado externo. A adição destas fontes proteicas é proibitiva pela comunidade europeia e países islâmicos, que sinalizaram a compra de produtos oriundos de animais alimentados exclusivamente com ração de origem vegetal, devido ao mal da vaca louca. O Brasil vem ocupando posições importantes no cenário do agronegócio mundial, e a rastreabilidade do produto final por meio dos isótopos estáveis é uma metodologia que pode colocar o programa de certificação de origem dos produtos brasileiros em patamar competitivo ao mercado internacional, garantindo ao consumidor o conceito de segurança de alimentos. Outro enfoque do projeto é avaliar a técnica dos isótopos estáveis ambientais nas áreas de fisiologia, nutrição e metabolismo animal; oferecendo uma nova ferramenta para aprimorar a busca por informações e conceitos dentro da Zootecnia. Assim procedendo, estes fatos credenciam o objetivo de implantar no Brasil a área inédita da aplicabilidade sistemática da rastreabilidade pelos isótopos estáveis dos bioelementos nas grandes áreas zootécnicas, dos ruminantes, não ruminantes e aquicultura. (AU)