Via de sinalização hippo e divisão assimétrica de células-tronco tumorais derivadas de meduloblastoma humano

Resumo

Uma característica marcante das células-tronco é a capacidade de se dividirem assimetricamente. Esse processo permite tanto a auto renovação quanto a diferenciação, uma vez que gera células filhas determinadas a seguir caminhos distintos. Anormalidades na divisão assimétrica podem resultar na perda da homeostase tecidual e levar à formação de tumores, conforme observado primeiramente em mutantes de Drosophila para genes relacionados à assimetria mitótica. Alterações no padrão de divisão também são encontradas em células-tronco tumorais, ou células iniciadoras de tumor. Como o próprio nome já diz, essas células apresentam características de células tumorais e de células-tronco, e são responsáveis pela iniciação e propagação dos tumores. Possuem ativadas, ou superativadas, vias de sinalização que são conhecidas por manter propriedades típicas de células-tronco e ainda possuem a capacidade de realizar divisão assimétrica. No entanto, estudos recentes sugerem que estas células se dividem majoritariamente de forma simétrica, o que favorece a proliferação das mesmas e o crescimento tumoral. Dentre as vias alteradas em tumores e células-tronco tumorais, recentemente foi detectada a via Hippo, primeiramente descrita por controlar o tamanho dos órgãos. Essa via possui um eixo central bem caracterizado que culmina na transcrição de genes anti-apoptóticos e genes relacionados à proliferação e pluripotência celular. Novos estudos mostram que essa via participa da homeostase tecidual, uma vez que atua sobre células-tronco controlando o balanço entre proliferação e diferenciação. A superexpressão dos efetores da via Hippo em tumores confere maior capacidade proliferativa e aquisição de fenótipo indiferenciado a essas células. No entanto, os mecanismos que relacionam a via Hippo e a divisão assimétrica em células-tronco de mamíferos, no contexto do câncer, não estão estabelecidos. O estudo dessa relação pode auxiliar na compreensão dos mecanismos regulatórios da divisão celular nos tumores bem como fornecer alternativas que possibilitem sua modulação. (AU)