Resumo
A poluição por plásticos despontou-se nos últimos anos como uma crise global com severos impactos nos ecossistemas e graves implicações para a saúde pública. Plásticos são quimicamente complexos e podem gerar e/ou liberar compostos tóxicos durante a produção, uso, reciclagem, incineração, aterro e degradação. Além dos polímeros que constituem os macrocomponentes dos plásticos, diversos aditivos químicos são incorporados aos plásticos para conferir as características e propriedades essenciais, aprimorando assim o desempenho e funcionalidade dos materiais. Geralmente, os aditivos para plásticos não estão covalentemente ligados aos polímeros, podendo ser continuamente liberados dos materiais, contaminando alimentos e/ou acumulando-se no meio ambiente. A migração de compostos químicos de materiais plásticos em contato com alimento tem sido uma preocupação há décadas, com limites de migração definidos para determinadas substâncias. Além disso, alguns componentes de plásticos foram listados como poluentes orgânicos persistentes (POPs) na Convenção de Estocolmo, com capacidade de bioacumular e biomagnificar em organismos vivos, podendo assim ser transferidos ao longo das cadeias alimentares. De particular preocupação é a contaminação dos alimentos com compostos desreguladores endócrinos (EDCs), como benzotriazóis, bisfenóis, éteres difenílicos bromados, ftalatos, substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas (PFAS), e outros conhecidos componentes de plásticos. Há evidências de que os riscos à saúde aumentam quando a exposição aos EDCs ocorre durante as fases de desenvolvimento, formação ou diferenciação de órgãos e sistemas, que correspondem aos períodos de maior sensibilidade. Em crianças, a exposição aos EDCs tem sido associada com déficit de atenção e hiperatividade, transtorno do espectro autista e diminuição do QI; disfunções metabólicas incluindo obesidade; alterações no sistema reprodutor como malformações genitais e puberdade precoce; dentre outras disfunções. Diante da escassez de estudos sobre compostos tóxicos provenientes de plásticos na dieta infantil, a presente proposta visa estabelecer uma linha de pesquisa interdisciplinar no Instituto de Tecnologia de Alimentos (ITAL) com foco na avaliação da exposição de crianças e os riscos associados aos contaminantes químicos provenientes de plásticos presentes nos alimentos. Os principais desafios incluem: (i) desenvolvimento de metodologias analíticas para análise simultânea de distintos contaminantes provenientes de plásticos em alimentos prontos para o consumo presentes na dieta infantil, coletados em Campinas-SP, usando as técnicas analíticas GC-MS/MS e LC-MS/MS e técnicas de preparo de amostra inseridas no contexto da Química Analítica Verde; (ii) avaliação da exposição infantil aos contaminantes químicos considerando dados de consumo alimentar de crianças de 7 a 10 anos matriculadas em escolas públicas e privadas de Campinas; (iii) disponibilizar os primeiros dados sobre bioacessibilidade e biodisponibilidade de contaminantes químicos provenientes de plásticos considerando a dieta infantil; e (iv) fornecer os primeiros dados sobre os efeitos citotóxicos da exposição combinada aos distintos contaminantes de plásticos presentes na dieta, utilizando linhagens de células do epitélio intestinal humano como modelo. Espera-se ampliar as linhas de pesquisa desenvolvidas no estado de São Paulo em segurança dos alimentos; contribuir para a formação de recursos humanos (iniciação científica, mestrado e treinamento técnico); promover a integração entre academia, indústria, governo e sociedade para discussão, e soluções, sobre contaminantes químicos de plásticos em alimentos através de workshops, palestras e cursos; e fornecer subsídios para órgãos reguladores na expansão de ações e/ou políticas nacionais para garantir a segurança dos alimentos, bem como estabelecer estratégias que possam mitigar a exposição infantil aos contaminantes na dieta. (AU)
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