Evolução morfológica craniana em morcegos da família Phyllostomidae Gray, 1825

Resumo

A evolução,de morfologias complexas, como o crânio dos mamíferos, nos quais vários caracteres interagem para construir um organismo funcionalmente e morfologicamente integrado, é um tema importante, com implicações em diversos campos da biologia evolutiva. O conceito de integração morfológica prediz que as estruturas estão ligadas no fenótipo e evoluem, pelo menos até certo ponto como uma unidade (denominadas atualmente de módulos). Estudos recentes mostraram que a evolução morfológica em primatas Neotropicais foi principalmente direcionada pela seleção natural, relacionada ao tamanho e que o percurso, a quantidade e o ritmo das mudanças morfológicas foram influenciadas pelas linhas de menor resistência evolutiva (LLER). O presente estudo visa investigar as relações entre integração morfológica, filogenia e dieta em uma escala macroevolutiva, considerando o grupo dos morcegos pertencentes à família Phyllostomidae. Trata-se de um clado endêmico do Novo Mundo e exibem uma diversidade morfológica e trófíca que não encontra precedentes dentre as demais famílias de mamíferos. A diversidade de habitais, hábitos de vida e histórias são refletidas em suas distintas morfologias, com mudanças no tamanho do corpo e em particular no crânio. Este projeto tem como objetivos específicos: 1) comparar as matrizes de variância/covariância (V/CV) e de correlação fenotípica P, entre os crânios de morcegos pertencentes à Família Phyllostomidae; 2) estudar o padrão e a magnitude de integração fenotípica e explorar como eles afetam a liberdade evolutiva no clado Phyllostomidae; 3) estudar o papel desempenhado pela história (filogenia) e ecologia (dieta) durante a evolução desse grupo. (AU)