Endotécio cristalífero em Melastomataceae - um marcador morfológico com potencial implicação na sistemática da família

Resumo

Os cristais de oxalato de cálcio, sais altamente insolúveis e compostos por ácido oxálico e cálcio podem ser encontrados em quase todos os tecidos vegetais, e sua morfologia e distribuição geralmente constituem caracteres conservados dentro de um determinado grupo, podendo apresentar valor taxonômico, como verificado em Melastomataceae. A família é reconhecida pela ausência de espessamentos fibrosos nas paredes das células do endotécio, a camada subepidérmica da parede da antera. Neste grupo, os cristais têm sido observados nesta camada, característica aparentemente rara em angiospermas. O objetivo principal do presente trabalho é verificar a presença de cristais de oxalato de cálcio em células do endotécio em representantes de Melastomataceae, discutindo a evolução deste estado de caráter dentro do grupo e seu significado na elucidação de questões taxonômicas. Anteras de aproximadamente 147 espécies distribuídas em todas as tribos atualmente reconhecidas da família serão amostradas. Técnicas usuais de anatomia serão empregadas na preparação de lâminas histológicas. Os resultados preliminares, com 62 espécies analisadas, já indicam a importância taxonômica deste estado de caráter. Das 85 espécies restantes, 39 serão processadas e analisadas no Brasil, e as demais durante o estágio de pesquisa no exterior, onde os resultados devem ser discutidos com um especialista em sistemática da família. (AU)