Análise do potencial tóxico de proteases e peptídeos presentes no veneno do escorpião Tityus serrulatus e do poder neutralizante dos antivenenos comerciais: Aprimorando o conhecimento do veneno e seu mecanismo de ação.

Resumo

Atualmente, os casos de envenenamentos por escorpiões envolvendo humanos são considerados um problema de saúde pública no Brasil, e os números desses acidentes superam os dados notificados com outros animais venenosos, como serpentes e aranhas. Os escorpiões do gênero Tityus são os responsáveis por tal situação e, dentre eles, o Tityus serrulatus (escorpião amarelo) é o mais importante. Isso porque o seu veneno apresenta alta toxicidade e, em associação ao seu modo reprodutivo (partenogênese) e sua boa adaptação aos centros urbanos, têm causado um número cada vez maior de acidentes com importância médica. Assim como os outros venenos animais, o veneno do T. serrulatus é uma mistura complexa de componentes que agem em diferentes alvos na presa/vítima, sendo os peptídeos que atuam sobre canais iônicos seus principais componentes. Apesar de muitas informações sobre essas toxinas, o mesmo não pode ser dito sobre os componentes proteolíticos e outros peptídeos presentes neste veneno. Nosso laboratório já obteve quatro publicações sobre a caracterização desses componentes, e a cada descoberta, novas perguntas surgem. Dois questionamentos são os que mais nos intrigam. O primeiro é sobre a falha de ação bloqueadora dos antivenenos comerciais (soros antiescorpiônico e antiaracnídico) sobre as atividades proteolíticas e, provavelmente, sobre as atividades dos peptídeos presentes no veneno T. serrulatus. E o segundo é sobre o papel destes componentes no envenenamento. O presente projeto também pretende expandir nossos estudos analisando os possíveis efeitos citotóxicos e pró- ou anti-inflamatórios dos peptídeos sintéticos e proteases purificadas a partir do veneno do escorpião amarelo. A obtenção de respostas para estas questões é a grande motivação para a elaboração do presente projeto de pesquisa. (AU)