Envolvimento das proteínas prion celular (PrPc) e stress inducible protein 1 (STI1) na biologia de células tronco neurais e tumorais

Resumo

Nosso grupo está concentrado em estudar o papel fisiológico da proteína prion celular (PrPc), localizada na membrana plasmática de diversos tipos celulares e relacionada a doenças neurodegenerativas. As funções de PrPc no sistema nervoso central têm sido intensamente estudadas e, através da interação com a stress inducible protein-1 (STI1), foi demonstrada importante participação em processos relacionados plasticidade neural e ao desenvolvimento, entre eles a auto-renovarão e proliferação de células tronco neurais fetais. Adicionalmente, também foi demonstrado que a interação PrPc/STI1 está envolvida na proliferação de células tumorais, como o glioblastoma que, por sua vez, pode ter origem a partir de células tronco tumorais. A caracterização da neurogênese nos animais adultos permitiu que estas fossem associadas tanto a eventos relacionados à plasticidade cerebral quanto à provável origem de células tronco tumorais. Considerando estas evidências, este projeto tem como objetivo estudar o papel de PrPc/STI1 na biologia de células tronco no encéfalo adulto, no contexto fisiológico, incluindo processos de auto-renovação, proliferação, diferenciação e a maturação de neurônios recém formados e também no contexto tumoral, investigando se estas proteínas apresentam efeito específico sobre a proliferação de células tronco tumorais. Os resultados obtidos ajudarão a elucidar os mecanismos que governam a plasticidade neuronal e a proliferação das células tumorais e poderão contribuir para o desenvolvimento de novas terapias para o tratamento de doenças neurodegenerativas e também para o câncer. (AU)