Carotenoides e ésteres de carotenoides em diferentes cultivares de Citrus: composição, bioacessibilidade e mudanças durante o amadurecimento

Resumo

A citricultura é importante para a economia brasileira e principalmente para a paulista, porém está baseada em um pequeno número de variedades de laranjas, o que a torna vulnerável a problemas fitossanitários. O Centro APTA Citros Sylvio Moreira do Instituto Agronômico de Campinas (IAC) desenvolveu novos híbridos entre tangor Murcott e laranja Pera procurando aliar a resistência das duas espécies a diferentes doenças. Esses híbridos estão em fase de avaliação agronômica e de qualidade dos sucos e frutos. A cor das frutas cítricas se deve principalmente à presença de carotenoides, que além da função corante também apresentam importantes ações biológicas. A composição de carotenoides livres de citros já foi extensamente estudada e é caracterizada por um grande número de diferentes compostos. Um cenário bem diferente é encontrado em relação aos ésteres de carotenoides de citros, que foi pouco estudado. Juntamente com o conteúdo de carotenoides de um alimento, é fundamental conhecer a fração destes carotenoides que será absorvida e estará apta a exercer a sua função bioativa. Este trabalho pode ser dividido em três partes distintas. O objetivo da primeira parte do trabalho será desenvolver e validar um novo método de análise de carotenoides de polpa liofilizada de laranja, além de identificar os carotenoides e ésteres de carotenoides da polpa de laranja Valência madura. A segunda parte do trabalho terá como objetivo monitorar o perfil de carotenoides, a cor e alguns parâmetros de qualidade (tamanho e peso dos frutos, sólidos solúveis totais e acidez) de frutos de híbridos interespecíficos entre tangor Murcott e laranja Pera em diferentes estádios de maturação. Posteriormente estes dados serão complementados com análises moleculares de expressão gênica de enzimas relacionadas com a biossíntese de carotenoides realizadas pela equipe do IAC. Por fim, propõe-se a determinação do perfil quali e quantitativo e a bioacessibilidade de carotenoides e ésteres de carotenoides de diferentes variedades de tangerinas cultivadas no Brasil.