Fracionamento de óleos essenciais por extração líquido-líquido em coluna de discos rotativos perfurados: estudo experimental e simulação do processo

Resumo

Atualmente os óleos essenciais têm ganhado grande destaque na economia mundial, não somente por suas propriedades medicinais, mas também devido a sua ampla utilização nas indústrias química, farmacêutica e alimentícia, onde são empregados como agentes aromatizantes, além de servirem como matéria-prima para as indústrias de aromas. Uma possível perda de qualidade dos óleos essenciais pode estar associada à decomposição dos compostos terpênicos, quando estes são submetidos ao aquecimento ou contato com o ar, produzindo odores desagradáveis. A redução do teor de tais componentes, processo conhecido como desterpenação, pode ser realizada por meio de diversas técnicas, dentre as quais, a extração líquido-líquido, técnica que tem apresentado resultados bastante promissores. Neste contexto, o presente projeto de tese de doutorado tem como objetivo realizar o estudo experimental, bem como a simulação computacional do processo de desterpenação de óleos essenciais em micro-coluna de discos rotativos perfurados, utilizando como solventes soluções etanólicas com diferentes teores de água. A coluna será operada em modo contínuo e contracorrente, sob condições de temperatura e pressão ambientes. Em adição, o equilíbrio de fases de sistemas reais compostos por óleo essencial, etanol e água, a 25 °C será também estudado. Nesta etapa do estudo pretende-se utilizar os óleos essenciais de lavandim (Lavandula hybrida) e/ou bergamota (Citrus aurantium bergamia). Os dados experimentais de equilíbrio obtidos serão preditos utilizando-se os parâmetros anteriormente ajustados durante o projeto de dissertação de mestrado (projeto FAPESP n° 2008/07326-0) para os modelos termodinâmicos moleculares, NRTL e UNIQUAC.Sendo assim, através deste projeto de pesquisa, objetiva-se verificar a viabilidade técnica do processo de fracionamento de óleos essenciais por extração líquido-líquido, bem como a utilização dos parâmetros dos modelos termodinâmicos NRTL e UNIQUAC, anteriormente ajustados, na descrição de sistemas reais. (AU)