A participação do hormônio concentrador de melanina no controle da lactação

Resumo

O hormônio concentrador de melanina (MCH) foi descoberto em mamíferos há vinte anos. Durante todo esse tempo muito foi feito para elucidar as funções a que esse neuropeptídeo estaria envolvido. Várias foram encontradas, tais como: um neuropeptídeo orexígeno, no controle da aferência sensorial, no reforço, aprendizado e memória e, tantas outras funções. Tanto o RNA mensageiro (RNAm) do pré-pró-hormônio do MCH, quanto a proteína aparecem em neurônios de, principalmente, duas regiões do hipotálamo, a área hipotalâmica lateral e a área incerto-hipotalâmica. As fibras imunorreativas ao MCH (MCH-ir) são encontradas desde o bulbo olfatório, eminência mediana, hipófise posterior até a medula espinal de rato. Entretanto, somente na fase final da lactação (ao redor do 19º - 21 º dias), tanto o RNAm do MCH como a proteína aparecem em novos territórios hipotalâmicos, como a parte ventral da área pré-óptica mediai (MPOAv). Em todo esse período após a descoberta do MCH muito pouco foi feito para melhor entendermos a participação desse neuropeptídeo no comportamento maternal (CM). Objetivo: tentar produzir mais dados sobre a participação do MCH no controle da lactação e, dessa maneira, contribuir para aumentar o conhecimento sobre o controle do CM. Justificativa: Em vista de que, tanto o RNAm do MCH quanto o neuropeptídeo MCH aparecem somente em novos locais do sistema nervoso central de ratas no final da lactação, gostaríamos de melhor entender o papel dele no possível controle hormonal/neural para a terminação de tal comportamento. Material e métodos: para tentarmos estudar a função no MCH no CM abordaremos o assunto de algumas maneiras, a saber: 1) estudo de microscopia eletrônica de transmissão dos axônios e/ou terminais MCH-ir que transitam pela eminência mediana (lâmina interna), assim como a relação desses com as fibras e/ou terminais ocitocinérgicos nesse mesmo local, como também na hipófise posterior, esse estudo deve se estender também à caracterização ultraestrutural dos neurônios MCH-ir da MPOAv; 2) através de canulação da MPOAv para aplicação "in vivo" de RNA de interferência (siRNA) estudaremos a continuação ou terminação do CM após a injeção; 3) estudo das eferências da MPOAv através da injeção de traçador neuronal anterógrado (PHA-L) para conhecê-Ias e certamente fazer as inferências funcionais dessa área com os campos alvo; 4) estudo dos níveis séricos de MCH, prolactina, ocitocina e outros hormônios/neurotransmissores relacionados com a lactação para melhor entender a relação entre eles e o final da lactação e, 5) fazer um estudo da distribuição dos subtipos de receptor glutamatérgico NMDA em neurônios MCHérgicos durante o período de lactação através de "microarray". (AU)