Paulista de São João da Boa Vista, Adilson Avansi de Abreu (1942-) formou-se em Geografia pela antiga Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade de São Paulo (USP) em 1966.
Contratado no ano seguinte como professor, foi também de 1990 a 1994, chefe do Departamento de Geografia da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH) da USP.
Foi também professor no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) de 1974 a 1980 e assessor do Ministério das Minas e Energia de 1977 a 1982.
Dirigiu o Museu de Arqueologia e Etnologia (MAE) da USP de 1994 a 1997 e foi pró-reitor de Cultura e Extensão Universitária da USP de 1997 a 2005.