Carioca, graduado em engenharia eletrônica pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), Carlos Henrique de Brito Cruz (1956-) fez o mestrado e o doutorado em física na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). Foi contratado em 1982 como professor do Instituto de Física da Unicamp, do qual foi diretor de 1991 a 1994. Foi pró-reitor de pesquisa (1994-1998) e reitor (2002-2005) da Unicamp.
Como físico experimental, Brito Cruz estuda fenômenos ultra-rápidos usando lasers de pulsos ultracurtos. Foi pesquisador visitante no Laboratório de Óptica Quântica da Università di Roma, professor convidado no Laboratório de Física dos Sólidos da Universidade de Paris VI e pesquisador nos AT&T's Bell Laboratories, nosEstados Unidos.
Em 2005 ele assumiu a diretoria científica do Conselho Técnico-Administrativo (CTA) da FAPESP e foi reeleito sucessivas vezes para o cargo, que ocupou até 2020. Durante sua gestão foram implantados a Escola São Paulo de Ciência Avançada (ESPCA) e o Programa FAPESP de Pesquisa em Mudanças Climáticas Globais (PFPMCG), entre outras realizações.
Brito Cruz foi Presidente do Conselho Superior de Tecnologia e Competitividade da FIESP de 2005 a 2011. É Fellow da American Association for the Advancement of Science dos Estados Unidos e, entre outras premiações, recebeu a Grã-Cruz da Ordem do Mérito Científico do Brasil em 2000, o Prêmio Conrado Wessel de 2004 e a Ordem do Império Britânico em 2015.
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Carlos Henrique de Brito Cruz: um indutor de mudanças, revista Pesquisa FAPESP, abril 2020